而李、杨的悲欢故事也就成为他们消遣娱乐的对象，如《弹词》中携妓听曲的山西客，就完全是一副事不关己的漠然态度。
另外一个就是《长生殿》中设置了忠奸对立的两类人物:一类是以郭子仪、陈元礼、雷海青等人为代表的忠义之士，一类是以杨国忠、安禄山、李猪儿等人为代表的奸臣逆贼。
还使这两类人物在作品中处处对比，于美丑善恶中彰显忠义之士的人格风范，以达到其劝善惩恶，歌颂封建伦理道德的目的。
这应该说是《长生殿》自身的一个创新和发展。
此外的话，《长生殿》相比较《梧桐雨》和《惊鸿记》在人物设置上的另外一个鲜明特点就是神仙道士的大量出现。
像是嫦娥、牛郎、织女、马鬼土地神、道士杨通幽等，较之《长恨歌》、《惊鸿一记》中只用一个道士来为李、杨传递信息，显然更多仙幻色彩。
虽然《长生殿》中出现了如此众多的仙道人物，但是他们的一个主要功能就是见证、帮助李、杨爱情的实现。
牛郎织女被李杨二人的真情所感动，最终帮助其升仙团圆。
原有人物形象角色设置的变化和内涵的不断演进毫无疑问，李杨爱情戏中不可或缺的角色就是唐明皇和杨贵妃两人。
虽然在梅妃出现后变成三元，李杨二人始终是着重描写的主角，这一点是毋庸置疑的。
关于李杨形象的演进问题，也有过多篇文章进行过研究。
翁敏华《≈ap;ap;lt;长生殿≈ap;ap;t;系列与系列外的贵妃形象》中不仅论述了杨贵妃形象的演进，而且兼于日本文学作比较，万春《从杨妃形象看≈ap;ap;lt;长生殿≈ap;ap;t;的美人崇拜》。
以及余晓世《注定被消解的杨玉环》根据《长生殿》的文本分析了杨贵妃形象的被消解，倪美玲《唐明皇与杨贵妃文学形象的嬗变。
还有，尤华的硕士论文《杨贵妃形象流变研究》，康保成先生的《杨贵妃的被误解和杨贵妃形象的被理解》从对于史料的选择和创造谈《长生殿》中杨妃形象的塑造是如何让被接受的。
包括张莲的《试析唐明皇形象在文学作品中的演变》分析了明皇形象的演变问题，这些都是对于李、杨二人形象变化有过研究的文章。
比如《梧桐雨》中把李杨设置成“无法掌握自己命运的帝妃”形象。
唐明皇和杨贵妃二人在历史面前无法把握自己的命运。
唐明皇一方面具有政治身份，他在盛世中骄奢自满，意识不到潜在的危害，以至于最后仓皇落难。
另一方面，他也是一个情爱形象，剧本展示了一个由沉浸在情爱生活中心满意到失去爱妃、在孤独追忆中度过凄凉晚年的明皇形象。
并以情爱形象形象，进一步从情感层面揭示了命运对明皇人生的捉弄所带来的精神。
唐明皇的定位就是对于自身无法把握和预知的帝王形象，借以表现作者的主题思想，而杨贵妃形象则是依附于唐明皇的皇权而生。
她从美貌的寿王妃子变成集万千宠爱于一身的杨贵妃，再到马嵬坡下的无奈自尽，相对于唐明皇来说，她的命运也始终无法自己把握，先是依附于皇权，后来迫于政治，不得不结束自己的生命。
从形象设置上讲，《梧桐雨》中是以唐明皇为主要角色的。这必然与元杂剧的体制有关，无法对于二人的形象进行细致的描写。